Das Geschäftsfeld Rohstoffe untersucht historische, gegenwärtige und zukünftige, globale und regionale anthropogene Stoffkreisläufe um sie systemdynamisch zu verstehen und quantitativ zu beschreiben. Die Relation von Rohstoffgewinnung und -nutzung zu Umweltgrößen, Nachhaltigkeit, Akteursverhalten und Innovationsgeschehen spielen dabei eine wichtige Rolle, wie auch die Interaktion zwischen technologischem Wandel und Rohstoffbedarf und die Sicherheit der Rohstoffversorgung für Deutschland und Europa.